Трудно переоценить роль и значение поплавка при ловле удочкой. Обратите внимание: даже сама удочка называется "поплавочной". И это не случайно. Ведь поплавок - один из важнейших элементов в оснащении удочки. Рыболов не видит, что происходит под водой, что и как делает рыба с предложенной ей насадкой. Именно поплавок "выдает" главную информацию об этом. А поэтому от того, насколько правильно подобран поплавок применительно к условиям ловли, насколько точно уравновешен он с грузилом, во многом зависит и успех рыбалки. Несмотря на многообразие и широкий ассортимент имеющихся в продаже поплавков, их качество не всегда удовлетворяет рыболовов. Да и не каждому рыболову по карману приобрести хорошие дорогие поплавки. Поэтому многие опытные удильщики сами мастерят себе поплавки, не доверяя магазинным. Я тоже давно пользуюсь поплавками только собственного "производства". Буду рад, если мой опыт кому-либо пригодится. Лучший материал для изготовления поплавков - плотный пенопласт. Из него легко выпиливаются слесарной ножовкой заготовки необходимых размеров, он хорошо обрабатывается острым ножом, шлифуется мелкой наждачной шкуркой. Поплавки из этого материала получаются легкие, достаточно прочные. Из куска пенопласта сначала выпиливаю заготовки - брусочки квадратного сечения необходимой длины и толщины. Затем острым ножом (подчеркиваю, острым, иначе туповатый нож будет только рвать пенопласт) срезаю грани, постепенно придавая заготовке форму цилиндрика. Если пенопласт недостаточно тверд, полученный цилиндрик обкатываю между двумя ровными, гладкими поверхностями.

Для этого кладу заготовку на гладкий кухонный стол или табуретку, сверху прижимаю отделочной доской и делаю несколько плавных движений вперед-назад. В результате заготовка приобретает более ровную круглую форму, в диаметре уменьшается, прочность ее повышается. После этого следует окончательная обработка: нижняя часть примерно с середины заготовки (или даже выше) равномерно срезается продольными движениями ножа так, чтобы примерно с середины до нижнего основания поплавок становился все тоньше. Верхний конец тоже надо обработать под конус, но под более крутым углом. Остается только отшлифовать полученный поплавок мелкозернистой шкуркой и покрасить (рис. 1). А из чего и как сделать колечко к такому поплавку? Я использую стальные канцелярские булавки, что продаются в магазинах книжно-письменных принадлежностей. Такую булавку втыкаю в нижний конец уже отшлифованного поплавка до упора в него колечка булавки. А чтобы булавка не прогибалась при ее заталкивании в твердый пенопласт, использую плоскогубцы. Зажимаю ими булавку поперек так, чтобы из торца плоскогубцев выступал лишь острый конец булавки длиной 5-6 мм. Через усилие на плоскогубцы загоняю в поплавок эту выступающую часть булавки. Затем надо расслабить плоскогубцы, сдвинуть их еще на 5-6 мм вдоль булавки и снова надавить. Так повторять до тех пор, пока булавка полностью не войдет в поплавок. В образовавшееся колечко надо пропустить тонкую медную проволочку (подойдет из телефонного провода) длиной примерно 4 см, сложить ее пополам и свить из нее штырек типа канатика. Этот штырек воткнуть в трубочку от изоляции радиопровода, через которую проходит леска. Длина трубочки около 1-1,5 см. Теперь легким усилием можно передвигать трубочку вместе с поплавком вдоль лески, устанавливая необходимый спуск. Такой тонкий удлиненный поплавок более пригоден для ловли на стоячей воде. А для ловли на течении изготовляю более крупные поплавки другой конструкции. Они не тонут, если крючок или грузило заденет за дно. Опять же из пенопласта (годится и обыкновенная бутылочная пробка) делаю заготовку яйцевидной или конусообразной формы. Сверху тонким шилом или иглой делаю в ней отверстие глубиной около 1 см, куда втыкаю заостренный бамбуковый штырек длиной и толщиной со спичку. Если нет под рукой бамбука, можно использовать продаваемые в магазинах деревянные зубочистки. Но бамбук все-таки прочней и надежней. Место отверстия и кончик бамбукового штырька предварительно смазываю водостойким клеем (годятся "Уникум", "Суперцемент", "Квинтол", "СуперМомент", "Радикал" и т.д.). Верхний конец штырька тоже заострен, на него опять же с использованием клея насаживается кусочек пенопласта, обработанный в форме шарика или конуса. Такой же бамбуковый штырек втыкаю и в нижнюю часть поплавка. А чтобы сделать колечко, к основанию штырька прикладываю загнутую пополам тонкую медную проволоку и закрепляю ее к штырьку плотно намотанной капроновой или шелковой ниткой. Загнутая часть проволоки должна чуть выступать из-под ниток, образуя колечко. К нему вышеописанным способом приделывается медный канатик, на который надевается изоляционная трубочка от радиопровода. Получается поплавок с антенной, который после окраски хорошо виден на довольно большом расстоянии (рис. 2). Очень важно правильно подобрать грузило соответственно грузоподъемности поплавка. Оно должно утапливать поплавок так, чтобы над водой выступало не более одной трети длины поплавка. При таком положении поплавок будет чутко реагировать даже на малейшее прикосновение рыбы к насадке, а при поклевке может как погружаться в воду, так и всплывать, "выкладываться" (при поклевке леща и подлещика).